edição 50 - Abril de 2014
Instituto Mauá de Tecnologia participa de projeto da Agência Espacial Europeia
O Núcleo de Sistemas Eletrônicos Embarcados da Mauá começou e estudar sua participação no projeto em 2008
A sonda Plato deve entrar em órbita em 2024 para estudar planetas 'habitáveis'
A missão da Agência Espacial Europeia (ESA, na sigla em inglês), denominada Plato (lê-se platô), tem como objetivo enviar ao espaço uma sonda capaz de descobrir planetas rochosos e sistemas planetários além do Sistema Solar. O projeto tem a participação de instituições de diversos paí ses. Do Brasil participam pesquisadores do Instituto Mauá de Tecnologia, e das Universidades de São Paulo, Federal do Rio Grande do Norte e Presbiteriana Mackenzie.
Em 2008, o Núcleo de Sistemas Eletrônicos Embarcados do Centro Universitário do Instituto Mauá de Tecnologia iniciou o desevolvimento de atividades visando participar da missão Plato com investimentos da FAPESP e CNPq bem como da própria Mauá. Em 2011, o grupo composto pelos professores, José Carlos de Souza Júnior, Sérgio Ribeiro e Vanderlei Cunha Parro, e pelos alunos, Rafael Corsi e Tiago Sanches da Silva, foi à França entregar e validar os resultados obtidos. ?Fomos responsáveis pelo simulador dos telescópios que testa o software e vai embarcado no satélite. Nós criamos um sistema capaz de simular e gerar um conjunto de sinais representativos do real que o software interpreta?, explica o Prof. Vanderlei, hoje o responsável pelo projeto na Mauá.
Após a equipe permanecer na França por um mês, o simulador foi avaliado pelas equipes de engenharia da Agência Espacial Francesa (CNES) e do Observatório de Paris e aprovado. Segundo o Prof. Vanderlei, o estudo realizado rendeu um artigo e dois registros de software, o que foi muito gratificante para o grupo envolvido. ?Após a entrega de 2011, mantivemos contato e buscamos aprimorar alguns pontos de nossa parte do projeto. E, neste ano, após a certeza da nossa continuidade no projeto, retomamos os trabalhos?, acrescenta.
Mais de 1.000 planetas já foram descobertos fora do Sistema Solar, mas nenhum até agora se mostrou realmente parecido com a Terra em termos de tamanho e distância em relação a uma estrela semelhante ao Sol. A sonda buscará especificamente planetas rochosos, como a Terra, em zonas consideradas habitáveis. A sonda será composta por 34 telescópios, montados num único satélite. Ela vai monitorar as estrelas mais próximas da Terra e mais brilhantes. Plato será o terceiro lançamento selecionado pelo programa Cosmic Vision da ESA.
?Um dos pontos mais importantes de nossa participação nesse projeto é o grande ganho de conhecimento e relacionamento. Depois de a sonda estar no espaço, poderemos utilizar os dados colhidos por ela para pesquisas na área. Essas são informações privilegiadas visto que os dados ficam em sigilo durante dois anos e, nesse período, apenas os participantes têm acesso a eles?, conta o Prof. Vanderlei.
Em abril deste ano, os representantes brasileiros deverão criar um Comitê Platô Brasil a fim de organizar a participação brasileira e procurar patrocinadores. E, em 2015, a Mauá deve abrir vagas para os alunos interessados em dele participar. O Núcleo ainda conta com uma linha de pesquisa em sistemas dinâmicos, coordenada pelo Prof. Dr. Rodrigo Alvite Romano, que participa de um projeto de Astrobiologia, em cooperação com a UFRJ, IAG/USP e o LNLS, além de ter iniciado as atividades para a construção de um cubesat, um tipo de satélite miniaturizado usado para pesquisas espaciais.
